Linguiste et historien. - Maître de conférences en littérature française à la Faculté des lettres de la Sorbonne (à partir de 1880). - Président de la Société des amis de Port-Royal et éditeur des oeuvres des jansénistes. - Agrégé de grammaire (1868). - Docteur ès lettres (1875)
Prêtre du Diocèse de Nancy (1775-1791), puis évêque constitutionnel de Loir-et-Cher (1791-1802). - Député aux États généraux, et à la Convention, membre du Conseil des Cinq-Cents (1795-1798), du Corps législatif (1800) et du Sénat (1801-1814). - Membre de l'Institut de France de 1795 à 1816. - Fondateur de l'hebdomadaire "Annales de la Religion"