Projetée fin 1969 à La Haye (Plan Werner) puis relancée en 1988-1989 (Plan Delors), l'UEM est entrée dans sa phase active au cours des années 90. La première étape a commencé le 01-07-1990 avec la libération totale des mouvements de capitaux. À partir du 01-01-1994, la deuxième phase a préparé sous la direction de l'Institut monétaire européen la dernière étape (fin 1997-début 1999), ouvrant la troisième phase au 01-01-1999 : création d'une Banque centrale européenne (remplaçant l'IME), instauration d'une politique monétaire unique et introduction de la monnaie unique (1er semestre 2002)
