«- Te souviens-tu que je t'ai demandé, l'après-midi au Continental, si tu aimais ta femme ?

- Oui...

- Te souviens-tu de m'avoir répondu : "Je l'aime à la manière luthérienne" ?

- Oui.

Lydia pâlit. Mais sa pâleur était lumineuse.

- Viens, dit-elle. Moi, tu peux m'aimer à la manière païenne !»

Le Jeu sérieux est le seul roman d'amour qui compte dans notre littérature, a écrit un critique suédois.

Oserons-nous dire simplement que Le Jeu sérieux est un des plus beaux romans d'amour de la littérature mondiale ?

Hjalmar Söderberg est né à Stockholm en 1869. Il atteint la célébrité à l'âge de 26 ans avec Egarements, roman taxé de pornographie. Contemporain de Strindberg, il est aussi réputé que lui dans les pays scandinaves. En France, sa pièce Gertrud, adaptée pour le cinéma par Dreyer, était la seule œuvre que l'on connaissait avant la publication aux éditions Viviane Hamy de Egarements et La Jeunesse de Martin Birck.

«Une prose brillante, romantique, enfiévrée, où l'indomptable objet de la flamme est dépeint lui aussi comme un être souffrant, libre, jamais condamné.»

Jean-Luc Douin, Télérama.