La loi Pasqua du 24 août 1993 a subordonné le bénéfice des prestations de sécurité sociale à la régularité du séjour en France. Toutefois, les étrangers qui bénéficiaient d'une couverture sociale et qui perdent leur titre de séjour ne doivent pas voir leurs droits cesser brusquement. Une disposition du Code de sécurité sociale prévoit en effet le maintien des droits de toute personne qui ne remplirait plus l'une au moins des conditions d'accès à un régime obligatoire de sécurité sociale. Cet article permet donc à l'étranger qui perd son droit au séjour en France, et continue d'y résider, de bénéficier des remboursements de soins pendant 4 ans et de prolonger son éventuel droit à indemnités journalières pendant un an.

Malgré cette disposition légale, certaines instructions ministérielles et pratiques des caisses d'assurance maladie tendent à écarter les étrangers en situation irrégulière du bénéfice du maintien des droits.

Cette publication fait donc le point sur cette question en développant les arguments juridiques à invoquer. L'article du code de sécurité sociale et les arrêts du Conseil d'Etat cités sont reproduits en annexe.

Si néanmoins le bénéfice du maintien des droits est malgré tout indûment refusé, il ne faut pas hésiter à faire un recours afin de faire reconnaître ce droit et d'obtenir des dommages et intérêts. Aussi, différents modèles de recours sont présentés en annexe pour y parvenir.

Cette publication n'aborde que la question du maintien des droits sans revenir sur les généralités de la protection sociale des étrangers. Elle sera utilement complétée par le Cahier juridique «la protection sociale des étrangers en France après la création de la CMU» (Gisti, septembre 2000, 75 F + 14 F de port).