La planète Terre est active ; les séismes et les volcans nous le rappellent quotidiennement pour son enveloppe solide. Elle émet un champ magnétique propre, comme l'orientation de l'aiguille aimantée de la boussole l'atteste. L'augmentation de la température avec la profondeur témoigne de la production de chaleur à l'intérieur du globe. Et comme tout objet ayant une masse, la Terre émet un champ de pesanteur.

L'étude physique de l'objet complexe qu'est la Terre solide est une entreprise fascinante qui nécessite l'analyse séparée des phénomènes physiques mis en jeu durant son évolution. Seule, l'étude des couplages entre les manifestations gravimétriques, thermiques, mécaniques et magnétiques apporte des réponses globales, s'inscrivant dans le cadre unificateur de la théorie des plaques.

Ainsi l'ouvrage est structuré en cinq grandes parties calquées sur les différentes spécialités de la géophysique interne que sont la gravimétrie, la sismologie, le géomagnétisme, la géothermie. Ces notions sont exploitées dans un cinquième chapitre qui aborde la tectonique sous l'angle physique. L'illustration est abondante, le formalisme mathématique reste simple et est abordable dès le premier cycle universitaire.

Les étudiants et les enseignants en Sciences Physiques et en Sciences de la Terre, ainsi que les candidats aux concours de recrutement de l'enseignement secondaire disposent, avec Physique de la Terre solide, d'une présentation détaillée sans être simplifiée des diverses notions indispensables à la compréhension de la structure, de la dynamique et de la formation de notre planète.