Le Rwanda s'est fait connaître du monde entier quand en 1994 des massacres à caractère génocidaire endeuillèrent ce petit pays d'Afrique centrale. Une littérature foisonnante a tenté de comprendre ce qui s'est passé et à en rechercher les causes proches et lointaines. Car les racines du drame remontent haut, très haut, dans l'histoire coloniale et précoloniale.

La présente étude s'attache à un aspect apparemment mineur de l'histoire de cette nation : l'évolution de son école à l'époque de la colonisation, d'abord allemande, puis belge. Mais qu'on ne se fie pas aux apparences. Si l'école est toujours un reflet de la société, elle en est aussi un instrument puissant de transformation. On la croit inoffensive, anodine, naïve, et voilà qu'en sourdine elle prépare des révolutions...