"Aucun armurier n'est mieux connu que M. Purdey, mais on n'a jamais aussi peu écrit sur quelqu'un d'aussi célèbre", écrivait G. T. Teasdale-Buckell dans "Experts on Guns and Shooting" en 1900. C'est l'Histoire extraordinaire de cette famille que nous relate Donald Dallas. Depuis la création en 1816 par James Purdey "l'Aîné" jusqu'en l'an 2000, la vie d'une Firme et des hommes qui la firent. De James Purdey "le Jeune", à qui l'on doit l'"Express", le fameux verrou Purdey, la bascule "hammerless" et l'introduction des éjecteurs automatiques à Tom et Jim Purdey, en passant par leur père Athol, aucun détail n'échappe à l'auteur. On comprend mieux alors pourquoi le nom de James Purdey & Sons est dans le monde synonyme d'excellence et de respect des traditions.

Donald Dallas a rédigé plusieurs annexes qui permettront aux propriétaires et aux collectionneurs d'armes Purdey de dater leurs trésors. Les numéros de série de Purdey figurent dans cet ouvrage de 1816 à 2000. Les chiffres de production qu'il donne permettent aussi de mieux comprendre la rareté de certains types. Les brevets Purdey sont expliqués et illustrés ; les noms des compagnons armuriers aideront les passionnés à identifier les initiales frappées sur certaines pièces. Avec plus de 300 documents d'époque, de très nombreuses photographies, dessins et estampes pour la plupart inédits, cet ouvrage réalisé avec la totale coopération de James Purdey & Sons demeure l'histoire définitive de l'un des plus grands armuriers de tous les temps.