Théologien, logicien, dialecticien, musicologue, Abélard reste un grand savant dont l'oeuvre mérite d'être étudiée et enseignée. Neuf cents ans après sa mort, sa pensée, ses travaux, les polémiques savantes qu'il a nourries avec les grandes voix de son temps continuent de fasciner les chercheurs et les érudits.

Le présent recueil marque sur plusieurs points une étape nouvelle dans la connaissance de cette haute et célèbre figure. Il ouvre sur des aspects historiographiques usuellement traités, mais jamais épuisés, des perspectives et analyses originales. Par exemple, mais non uniquement, sur l'environnement historique, scolaire et religieux d'Abélard, sur sa philosophie. D'autres thèmes y sont considérablement approfondis, voire renouvelés : ainsi, les relations affectives et spirituelles à l'intérieur du couple atypique qu'Abélard forme avec Héloïse, sur sa relation paternelle à Astralabe. Une extension du dossier épistolaire y est proposée. Un ensemble de communications consacre aux planctus et aux poèmes liturgiques d'Abélard des analyses stylistiques et musicologiques.

Né en 1079, au Pallet, à vingt kilomètres de Nantes, Abélard n'a jamais renié, ni même oublié ses attaches bretonnes, comme en témoignent plusieurs de ses écrits.

Et même si l'essentiel de sa carrière s'est déroulé hors de Bretagne, tout justifie sans doute que se tienne à Nantes la grande conférence internationale dont ce livre constitue l'utile prolongement.