Pendant plus de mille ans, des juifs et des musulmans ont vécu ensemble en terre tunisienne. La communauté juive comptait à la veille de l'indépendance près de 100 000 âmes réparties sur tout le territoire ; elle est réduite aujourd'hui à moins de 2 000 personnes, résidant à Tunis et Djerba, et très marginalement à Sfax et Sousse.

Pourquoi cette coexistence plus que millénaire s'est-elle brutalement interrompue en l'espace de quelques décennies ? Qu'est-ce qui a séparé définitivement la branche juive de cette terre qui aurait abrité - selon la légende - les premiers exilés d'une Jérusalem saccagée ?

Ce livre réunit pour la première fois les contributions des chercheurs de France, de Tunisie et d'Israël qui ouvrent ainsi un axe de communication transméditerranéen : judaïsme vu par l'Islam, regard juif sur le monde musulman. Isaac et Ismaël se retrouvent pour parler de sémitisme commun.

Il est dans l'ordre des choses que les fils d'Abraham vivant (ou nés) au Maghreb, éloignés géographiquement (ghrib) de Jérusalem et de Hébron, si proches pourtant à leur coeur, puissent constituer le pont naturel qui permettra aux musulmans et aux juifs du Machrek de voir briller (sharq) pour eux et pour l'humanité entière, les lumières de la paix et de la fraternité universelles.

Extrait de la leçon inaugurale prononcée par le professeur René-Samuel Sirat