"Ma grand-mère cuisinait tout ce qui lui tombait sous la main, gombos, opossums, poulets, rats, et moi et mon frère Lloyd on mangeait tout ça. On mangeait des rats frits parce qu'on avait respectivement neuf et sept ans et qu'on faisait ce qu'on nous disait de faire. On les mangeait parce que ma grand-mère les cuisinait bien. Mais surtout on les mangeait parce qu'il n'y avait rien d'autre."

Une mère qui sombre dans la folie, un père qui se démène tant bien que mal - et des frères qui traînent dans la rue en accumulant les bêtises... Le destin du petit Quincy n'est-il pas tracé d'avance? Mais les miracles existent: ici, ce sera un piano, puis une trompette...

"La musique était la seule chose au monde qui me libérait. Lorsque je jouais, mes cauchemars s'évanouissaient. Mes problèmes de famille disparaissaient. Je n'avais pas besoin de chercher des réponses. Les réponses, c'était le son de ma trompette et mes partitions gribouillées au crayon. La musique prenait possession de moi, me rendait fort, confiant et cool. Et les musiciens étaient les types les plus épatants de la planète - fiers, drôles, malins et sapés comme des princes."

De Frank Sinatra à Miles Davis, de Ray Charles à Michael Jackson, du jazz à la pop et au rap, la vie de Quincy Jones se confond avec celle d'un demi-siècle de musique populaire. Le parcours exceptionnel du plus grand compositeur-arrangeur-producteur de tous les temps.

Traduit de l'américain par Mimi et Isabelle Perrin