Gilles Delouche, Professeur de langue et littérature thaï à l'Institut National des Langues et Civilisations Orientales depuis 1987, a enseigné depuis 1971 et jusqu'à cette date à la Faculté des Lettres de l'Université Silpakorn (Thaïlande), dont il est d'ailleurs docteur honoris causa.

Ses enseignements portent sur l'initiation à la syntaxe, mais surtout sur la versification et sur l'étude des oeuvres classiques siamoises, des origines au XVIIème siècle. Auteur d'une cinquantaine d'articles en français, anglais et thaï, portant essentiellement sur des problèmes de datation et de restitution des manuscrits classiques siamois, ainsi que de travaux sur les origines de la première réalisation de l'unité siamoise dans la première partie de l'époque d'Ayudhya (1350-1656), il donne ici une analyse d'un genre littéraire spécifique au Siam, le Nirat.

Défini comme poème de séparation par les premiers chercheurs français (Paul Schweisguth et Jacqueline de Fels), ce genre a connu, depuis sa première manifestation à la fin du XVème siècle jusqu'à nos jours, des évolutions divergentes qui sont ici étudiées. Cet ouvrage se situe en fait à la convergence de l'histoire littéraire, de la description formelle et d'une analyse des valeurs sociales qu'il sous-tend.