La loi du 17 janvier 1975 a donné aux femmes la possibilité de ne plus avorter dans la clandestinité. Cette loi autorisant la médicalisation et la pratique de l'interruption volontaire de grossesse prévoyait un entretien social obligatoire parfois complété par un accompagnement psychologique.

Bernadette Rondot-Mattauer témoigne ici de sa pratique de clinicienne à l'écoute de femmes de tous horizons, qui se voient dans l'obligation sociale ou psychique d'interrompre leur grossesse. Même si aujourd'hui les demandes d'IVG correspondent à un tiers des naissances menées à leur terme - ce n'est donc pas une situation d'exception -, elles ne sont jamais anodines.

L'entretien psychologique recueille les mots de ces femmes mais aussi les anime sous la condition du postulat de l'inconscient. Ce regard incite à replacer chacune d'elles dans l'axe des mémoires de l'être, à entrer dans le sillage de la vie, de la sexualité qui la soutient, et de la mort qui la trame, et ainsi à relire avec elles les «traces suprenantes» de leur itinéraire. Car parler d'avortement, c'est entrer dans un discours des générations à propos d'un geste qui fonctionne en coupure de la lignée. Sous ce double paramètre d'une problématique personnelle et de son inscription dans le temps d'une filiation, il s'agit d'entrevoir le caractère historique de cet événement «accidentel».

Cet essai clinique souhaite faire entendre la possibilité d'une vision différente du tabou lié au geste d'interruption d'une grossesse, en signaler les résonances, la complexité, dépasser les antagonismes et les a priori que son évocation soulève, en appréhender la dynamique du sens.