Les changements culturels, sociaux et économiques accélérés, si caractéristiques de notre modernité, déstabilisent les activités traditionnelles de la culture scientifique et technologique (CST). Ils nourrissent et amplifient un doute sur leur légitimité et nécessité. Nous proposons d'amorcer une réflexion en vue d'anticiper les développements prévisibles dans ce domaine ainsi que leurs impacts sur les pratiques actuelles et futures.

L'objectif est de repèrer les nouveaux espaces de communication qui s'ouvrent à la CST. Il est donc question d'enjeux, d'acteurs, d'institutions interpellées ou mobilisées, et de processus de dissémination dans le social. En arrière-plan, nous souhaitons susciter une prise de conscience des modalités émergentes de socialisation, d'acculturation et de représentation des sciences et des technologies en réaction à ce qui nous semble être un ajustement structurel du champ de la CST. Nous souhaitons que cette démarche contribue à une compréhension des nouveaux modes de régulation entre les acteurs et les institutions et, par conséquent, des nouveaux rapports au savoir en voie de constitution.

Cet ouvrage veut dresser un état des lieux qui respecte l'hétérogénéité du champ sans défendre ni mettre en valeur une école de pensée particulière. Les perspectives réunies ici contribueront sans aucun doute à mettre au jour les mouvements de fond qui se dessinent. Dans cet esprit, il rassemble les contributions de:

Jean Audouze (Palais de la Découverte, Paris), Julien Banchet (Centre inter-universitaire de recherche sur la science et la technologie, Montréal), Martin W. Bauer (London School of Economics, Londres), Suzanne Bisaillon (Santé Canada, Ottawa), Michel Demazure (Cité des sciences et de l'industrie, Paris), John Dickenson (H.R. MacMillan Space Centre, Vancouver), Pierre Doray (Centre interuniversitaire de recherche sur la science et la technologie, Montréal), Martine Foisy (Chaire CRSNG/Alcan, Montréal), Brigitte Gemme (Centre interuniversitaire de recherche sur la science et la technologie, Montréal), Guy Gibeau (CEGEP Saint-Laurent, Montréal), Yves Gingras (Centre interuniversitaire de recherche sur la science et la technologie, Montréal), Winfried Göpfert (Freie Universitaet, Berlin), Jane Gregory (University of London, Londres), Jean Lavergnat (Cité des sciences et de l'industrie, Paris), Donna Mergler (Université du Québec à Montréal), Jon D. Miller (Northwestern University Medical School, Chicago), Bernard Schiele (Centre interuniversitaire de recherche sur la science et la technologie), Brian Trench (Dublin City University, Dublin) et Louise Vandelac (Université du Québec à Montréal).