La Californie évoque le rêve, le mythe - que ce soit la ruée vers l'or, Yosemite, Hollywood ou la Silicon Valley. Cet État, le plus peuplé des États-Unis, est souvent à l'origine de tendances nouvelles. Certains y cherchent le futur de l'Amérique et par extrapolation le nôtre. Mais derrière ses allures décontractées, la Californie est plus complexe qu'il n'y paraît.

Ce volume présente les analyses de chercheurs français et américains réunis lors d'un colloque international et pluridisciplinaire dont l'objectif était de mieux comprendre les facettes multiples et la situation d'un État à la fois très américain et très original par rapport à la mondialisation.

Les articles rassemblés élaborent une image familière et nouvelle, autour des thèmes de la culture, de l'environnement, de l'immigration, de l'éducation, de la vie politique et des minorités ethniques. Ils reviennent sur les temps forts de l'histoire californienne, comme les mouvements contestataires des années 1960. Ils éclairent les phénomènes actuels que sont par exemple les délocalisations dans l'industrie du cinéma ou la fascinante créativité culturelle. Ils posent enfin des questions en direction du futur, car la Californie est un lieu d'expériences, un révélateur de notre monde.