Si l'on portait un regard un peu rapide ou par trop manichéen sur le parcours de Marc Bernard (1900-1983), on n'y lirait que l'itinéraire convenu de l'homme de lettres. Il écrit dans les années 30 à Monde - journal procommuniste -, en qualité de critique, où il se fait remarquer en livrant de courts essais, parfois intimes, souvent saignants: il n'est encore «personne» dans le milieu littéraire et se trouve d'autant plus libre pour s'y faire entendre. Sa carrière dans la presse écrite se poursuivra notamment dans les années 60 au Figaro. Lauréat, en 1934, du prix Interallié pour Anny, il recevra le prix Goncourt pour Pareils à des enfants... en 1942. Mais, sous le conformisme apparent, la réalité est tout autre chez cet écrivain qui fut l'ami aussi bien de Dabit que de Chardonne, Paulhan, Arland, ou encore Calet, et qui n'eut de cesse d'écrire en homme libre, fidèle à ses origines ouvrières. Ce sont les débuts «fracassants» que nous donnons à lire aujourd'hui, de celui qui déclara par ailleurs avoir «la volupté de l'effacement»...

Personne ou presque ne s'avise de songer que sans le maçon, l'architecte n'existerait pas.

M.B.