«Sous la pression de son père, adjudant à la retraite et ancien combattant de 14-18, Simon Chalumot, douze ans, est envoyé comme enfant de troupe aux Écoles militaires. Il découvre le coeur de servitude des rapports soi-disant humains, la surdité militante, l'écoeurante brutalité d'un monde où la hiérarchie remplace le raisonnement. Son insoumission passe par le conflit permanent, les tentatives d'évasion et le suicide, la solitude. Le calvaire va durer plus de dix ans, jusqu'à la bataille de Dunkerque, en 1940.»

Voici enfin réédité le chef-d'oeuvre d'Yves Gibeau - épopée libertaire, charge virulente contre l'hypocrisie militaire et la démagogie - dont Yves Boisset tira un film bouleversant avec Jean Carmet.

Grand succès populaire dès sa parution en 1952, l'aventure du jeune Chalumot, sorte de «Bardamu [...] qui n'aura jamais trouvé l'horizon de sa fuite», a été vendue à plus d'un million d'exemplaires.

«Vous connaîtrez de suprêmes extases, de voluptueux frissons, voire des spasmes de joie en lisant Allons z'enfants...»

René Fallet, Le Canard enchaîné.