La didactique professionnelle s'est développée dans deux directions: d'une part, dans l'analyse du travail en vue de la formation professionnelle, plus précisément l'analyse de l'activité des opérateurs pour identifier les compétences qu'ils mobilisent. D'autre part, dans l'utilisation des situations de travail pour faire en sorte qu'elles servent de support à la formation professionnelle. Cette utilisation des situations de travail pour la formation peut se faire soit directement soit par l'intermédiaire de simulations. C'est cette seconde direction qui va faire l'essentiel du contenu de cet ouvrage. Les simulations y sont envisagées comme des instruments de formation. On a cherché à donner une idée de la très grande diversité des formes que peuvent prendre ces simulations à usage de formation. Un point mérite d'être souligné: entre l'analyse de l'activité et l'utilisation de situations de travail pour la formation l'articulation est profonde, les deux dimensions de la didactique professionnelle ne vont pas l'une sans l'autre.

Cet ouvrage est le résultat du travail d'un groupe qui s'est réuni pendant de nombreuses années dans le cadre du Club Crin ETMT, Evolution du travail face aux mutations technologiques. Il a regroupé des chercheurs, des formateurs, des représentants d'entreprises. Il s'adresse à tous les acteurs qui s'intéressent à l'analyse du travail en vue de la formation: étudiants, enseignants, chercheurs en formation des adultes ou en ergonomie; formateurs, consultants, responsables de formation en entreprise.