« L'existence, c'est-à-dire la survie du peuple hongrois et de son État national dans le bassin des Carpates constitue un miracle de l'histoire européenne. (...)

La dévastation de ce pays, abandonné par l'Occident, pendant l'invasion des Mongols en 1241, la catastrophe de Mohács en 1526, l'occupation turque qui devait s'ensuivre et se prolonger pendant cent cinquante ans, l'écrasement de la guerre d'indépendance de 1848-1849 par les forces unies des Habsbourg et du tsar de Russie, la destruction de la Hongrie historique par le traité de Trianon en 1920, les quarante années de domination soviétique et communiste après la Seconde Guerre mondiale, l'étouffement dans le sang de l'insurrection d'octobre 1956, tout cela fut de nature à exacerber le sentiment tragique des Hongrois d'être livrés pieds et poings liés à leurs ennemis (...).

Mais qui contesterait l'incroyable résistance de ce peuple et son acharnement à survivre grâce à sa créativité ? À la question " Qu'est-ce qu'un Hongrois ? " l'écrivain Tibor Déry répondit un jour, amusé : " Un funambule qui danse au-dessus des catastrophes. " Et en effet, malgré le partage en trois de leur pays, malgré plusieurs siècles de domination étrangère, les Hongrois ont su préserver leur identité nationale. »
Paul Lendvai (extrait de l'introduction)

Déjà considéré comme un ouvrage de référence à l'étranger, ce passionnant essai est enfin accessible au public français, qui pourra se laisser conter l'histoire tourmentée du peuple hongrois, au moment où l'on célèbre le cinquantenaire des événements d'octobre 1956.