Mêlant traditions esthétiques et techniques artistiques, cet ouvrage se propose de décrire l'évolution de la femme et des moeurs coréennes, de la période des Trois Royaumes jusqu'à la fin de la dynastie Joseon (I^er siècle avant J. C.- 1910). La plus représentative est sans doute Shin Saimdang (1504-1551), modèle d'épouse vertueuse et de mère dévouée, et, en même temps, peintre la plus accomplie de Joseon. Ou encore Hwang Jini, éminente poétesse et dame d'agrément aux multiples talents. Rendues immortelles par leurs oeuvres, ces figures féminines ont su mener une vie dédiée à la beauté, où l'élégance et le raffinement s'alliaient à la créativité artistique.

Au travers d'illustrations soignées, de photographies d'amples tissus traditionnels aux couleurs chatoyantes, et aux bijoux et autres accessoires d'apparat, ce beau livre nous révèle les femmes d'hier qui ont fait les femmes d'aujourd'hui. Raffinement, élégance et vertu est un hommage enfin rendu à l'intelligence de femmes qui ont su se servir de codes rigides en les sublimant, passant ainsi à la postérité ; à l'intelligence de la création, mais également à l'intelligence d'hommes capables de déceler le potentiel de certaines de leurs contemporaines et de les aider à pleinement le révéler.

« Le destin de ces femmes, courageuses et talentueuses, nous permet de remettre en question l'idée reçue et abondamment diffusée selon laquelle les femmes coréennes, façonnées dans le moule d'une société patriarcale, étaient toutes soumises et dépourvues de personnalité. À cet égard, les Coréennes d'aujourd'hui doivent beaucoup à cette petite minorité de femmes qui ont su marquer leur temps de leur empreinte. »