Le 3 février 1959, Charles de Gaulle, tout juste élu président de la République, crée un nouveau ministère, longtemps désiré : le ministère des Affaires culturelles, qu'il confie à l'« ami génial », André Malraux.

Sa mission est de « rendre accessibles les oeuvres capitales de l'humanité, et d'abord de la France, au plus grand nombre possible de Français, d'assurer la plus vaste audience à notre patrimoine culturel, et de favoriser la création des oeuvres de l'art et de l'esprit qui l'enrichissent ». Des années Malraux, marquées par la promotion des avant-gardes et d'ambitieux échanges culturels, à l'ère du tout numérique, où l'idéal de démocratisation culturelle s'affronte aux réalités du marché, c'est l'histoire de 50 ans de politique culturelle de la France que retrace Maryvonne de Saint Pulgent. Cinquante années de soutien à la création, de promotion des arts et du patrimoine, qui font du ministère de la Culture et de la Communication une référence de par le monde. Et de la Culture un grand service public.

Des grandes expositions des années 1960 à la révolution du numérique, d'un statut pour les artistes aux Journées du patrimoine, de la création de festivals à la libéralisation de l'audiovisuel, de la promotion de la danse à l'aide au cinéma et à la fête de la Musique, plus de 140 documents pour illustrer une grande mission : placer la culture au coeur de la vie de chaque citoyen.