Située à 220 kilomètres au nord du cercle polaire, Narvik est, au déclenchement du deuxième conflit mondial, le port norvégien par lequel transite le fer en provenance des mines de Kiruna, en Suède, via une ligne de chemin de fer qui lui est affectée. En hiver, il est le seul port praticable car toujours libre de glaces et offre un accès direct à l'océan Atlantique pour l'exportation du fer suédois : 10 % à destination du Royaume-Uni, 50 % de l'Allemagne. Aussi Hitler décide-t-il de sécuriser cette ligne d'approvisionnement stratégique pour en priver les Britanniques. L'Allemagne envahit la Norvège début avril 1940. Pour les Alliés, il s'agit désormais de couper «la route du fer».

S'engage alors une bataille, navale puis terrestre, à laquelle participe un corps expéditionnaire français composé majoritairement de chasseurs alpins et de légionnaires sous les ordres du général Béthouart. Retour en images sur la première victoire des Alliés avec une centaine de photos pour la plupart inédites, des croquis, des cartes et des objets d'époque.