L'identité en jeux

Pouvoirs, identifications, mobilisations

Ce que l'on nomme « identité » est devenu un thème central du débat politique et des affrontements idéologiques dans un grand nombre de sociétés contemporaines. Cet ouvrage s'efforce de comprendre ce dont il est en réalité question lorsque le thème de l'identité, nationale ou autre, est mis en avant. L'introduction, tirant les leçons d'une vaste littérature, montre que l'« identité » est toujours le résultat d'une construction sociale aboutissant à la production de récits qui utilisent les ressources de la mémoire, de l'espace et de la culture. Elle est élaborée pour permettre de placer dans une tonalité affective, susceptible de réunir, par-delà la diversité des intérêts, des citoyens que des entrepreneurs cherchent à mobiliser en vue d'actions politiques de natures très diverses.

L'« identité » étant fluctuante et plurielle, les identifications possibles étant toujours multiples, pour lui conférer une efficace politique, il convient de la configurer, ce à quoi s'emploient des penseurs et des leaders politiques, sans toujours y réussir. Selon les situations, les configurations identitaires proposées aux citoyens sont plus ou moins bien reçues, plus ou moins longtemps acceptées : elles affectent plus ou moins les attitudes et comportements politiques. Les études de cas montrent la diversité des modes de configuration des « identités » en politique, la variété des usages qui en sont faits et la complexité des effets que ces usages ont dans les sociétés étudiées (France, Italie, Hongrie, Roumanie, Russie, Liban, Inde, États-Unis).