Histoire et écologie de la baie du Mont-Saint-Michel

Depuis la dernière glaciation qui a pris fin il y a moins de 20 000 ans, une élévation du niveau des mers de plus de 120 mètres a créé la Manche et déterminé le trait de côte actuel. La baie du Mont-Saint-Michel résulte de ce changement climatique et de ses conséquences en terme de niveau marin. Toutefois, sa géographie actuelle doit beaucoup aux interventions humaines, dont celles qui, en accompagnant le phénomène naturel de sédimentation, ont permis de récupérer des terres sur la mer grâce à la poldérisation. Une des conséquences de ces pratiques a été de mettre le Mont « au péril de la terre ». Les grands travaux actuels tentent de ralentir ce processus pour garder un caractère maritime aux abords du Mont. Tout cela ne doit pas faire oublier que la baie, dispensatrice de ressources vivantes qui ont fait vivre des générations d'humains et continuent à soutenir l'économie locale, est caractérisée par un fonctionnement écologique complexe qui dépend aussi bien de la qualité de l'eau de ses rivières que du bon état de ses marais salés.