La célébration du demi-millénaire d'Ambroise Paré (1510-2010), en décembre 2010, à la Bibliothèque Interuniversitaire de Médecine, Ambroise Paré chirurgien et écrivain français, s'inscrivait dans une continuité que souligne encore ce volume. La première partie, en rassemblant les articles publiés par Paule Dumaître, entre 1985 et 2001, montre la cohérence d'un dessein : faire de Paré un personnage vivant qui rend plus familière l'histoire du XVIe siècle et plus significatives aussi les relations entrenues, aux XIXe et XXe siècles, avec le «père de la chirurgie française». La deuxième partie comprend les études inédites, présentées à la Bibliothèque de Médecine de Paris et à la Bibliothèque de Médecine de Montpellier lors de la célébration. Elles font écho aux travaux les plus récents sur la littérature médicale en langue vernaculaire qui ont souligné la place qu'occupe Ambroise Paré, non seulement dans l'histoire de la chirurgie mais également dans l'histoire des idées et l'histoire de la langue. Elles invitent enfin à relire la savoureuse prose de celui qui n'avait pas oublié la leçon de Guy de Chauliac : «Car les arts ne sont encore si accomplis qu'on n'y puisse faire addition ; ils se parfont et polissent par succession de temps.»