Résumé

Henry Colomer évoque son enfance à Port-Vendres (Pyrénées-Orientales), au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Dans ce port catalan, à la frontière de l'Espagne franquiste, son grand-père, exilé espagnol, lui apprend le sens de la solidarité qui règne dans les usines où travaillent ses proches, tandis que les paquebots embarquent les soldats appelés du contingent qui partent pour l'Algérie en guerre. La télévision fascine, surtout quand elle narre les exploits dans l'espace de Youri Gagarine. Le cinéma est encore une découverte. Les collections de timbres, les tissus aux couleurs chatoyantes des couturières, la radio, une rose des sables composent des souvenirs aussi singuliers que le chemin de fer. Dans ce récit raconté en voix-off, le réalisateur fait alterner de nombreuses images d'archives (actualités télévisées, documentaires de l'O.R.T.F., extrait du film de René Clément: "La Bataille du rail"..), de superbes photographies en noir et blanc, avec des séquences en couleur. La richesse des annotations où Henry Colomer exprime les espoirs de toute une génération rend ce film très remarquable.