Création française typique de l'entre-deux-guerres, le craquelé, suscita une telle mode à l'époque que pas un foyer, du plus humble au plus opulent, n'en fut démuni. Au point de concours du développement industriel, de l'expansion du grand commerce et de la diffusion des esthétiques nouvelles, ces statuettes en faïence blanche parcourue d'un réseau plus ou moins dense et plus ou moins prononcé de fines craquelures, modestes ou somptueuses sculptures décoratives en céramique, aujourd'hui convoitées par de nombreux collectionneurs, s'affirmèrent d'ailleurs comme le bibelot par excellence du «home» moderne.

Dans la présentation détaillée qu'ils en font dans cet ouvrage, A-R Hardy et B. Giardi étudient d'abord les facteurs sociaux, économiques et esthétiques qui caractérisaient cette production. Puis, après quelques indications concernant la fabrication, les formes et les couleurs, sont abordés tour à tour les principaux créateurs, sculpteurs ou modélistes (J.J. Adnet, G. Beauvais, Ch. Lemanceau, J.J. Martel, Géo Condé, etc.), les éditeurs notables (Robj, Kaza, Évolution, Primavera, etc.), les fabriques majeures (St Clément, Orchies, Sainte Radegonde, Boch-Keramis, etc.), ainsi que les petits ateliers (Boulogne, Fontinelle, Odyv, etc.). Les différents sujets animaliers et humains avec leurs diverses thématiques aussi bien que les objets utilitaires comme les lampes ou les serre-livres, sont aussi examinés de près en fonction de leur importance pour évaluer la qualité et le prix des pièces rencontrées.

Abondamment illustré (plus de 500 pièces et documents reproduits), parfaitement documenté (index de plusieurs centaines de noms cités) et pourvu de précieuses annexes (bibliographie, répertoire de marques, tables de fréquence, liste de faux) l'ouvrage s'affirme comme la référence sur le sujet tant pour les collectionneurs que pour les professionnels du marché et les nombreux amateurs de céramique et de sculpture du XX^e siècle.