De quoi l'exode des Érythréens est-il le symptôme ? Ils sont des dizaines de milliers, chaque année, à fuir leur pays. Pourquoi risquer sa vie dans le désert, aux mains des trafiquants du Sinaï ou de Libye, avant de traverser la Méditerranée, devenue «la route la plus mortelle du monde», pour rejoindre l'Europe ? Souvent décrite comme «la Corée du Nord de l'Afrique», l'Érythrée est l'un des derniers États totalitaires.

Faisant suite à une enquête de terrain, cet ouvrage examine l'origine, la nature et la déliquescence d'un régime en phase terminale. À la fois analyse détaillée de la politique érythréenne et étude de cas de philosophie politique du totalitarisme, il défend la pertinence du concept de totalitarisme «failli» ou «échoué» pour expliquer le naufrage d'un État à l'origine de l'une des plus grandes tragédies de ce début de XXI^e siècle. Il contient une cinquantaine de photographies prises sur place.