À trois mille mètres d'altitude, le désert d'Atacama, au Chili, est le lieu privilégié des astronomes du monde entier pour scruter les galaxies les plus éloignées, grâce à l'exceptionnelle transparence du ciel. Au pied des observatoires, des femmes, courbées vers le sol aride, recherchent sans relâche les ossements de leurs proches disparus sous la dictature de Pinochet (1973-1990).

En tissant des analogies entre ces archéologues de l'univers et de la mémoire, à la recherche d'une vérité (scientifique, universelle, politique, personnelle), Patricio Guzmán réalise un documentaire engagé, puissant et inventif, qui mêle témoignages et visions poétiques. Avec Nostalgie de la lumière (2010), il offre au genre documentaire un nouveau chef-d'oeuvre audacieux.

Cet ouvrage guide le spectateur dans son approche du film à travers sa genèse et les principaux éléments du langage cinématographique : composition, rythme, plans, montage, musique, analyse du discours.

Un entretien inédit avec Patricio Guzmán permet de mieux appréhender les enjeux et la création du documentaire.

Nostalgie de la lumière est l'une des oeuvres inscrites au programme « Cinéma et audiovisuel », enseignement de spécialité, série L, en classe de terminale.