« Tout a commencé le 2 janvier 1990. »

Auparavant, en Roumanie, Nicolae Ceausescu et son sinistre régime avaient tout écrasé sous « la chape de plomb et le talon de fer ». À Anca Mihailescu, professeur de français à Galati, un ami français propose aussitôt d'expédier de la nourriture, des vêtements ou des médicaments. Elle refuse : elle et ses concitoyens s'en sont passés pendant des années. Que veut-elle ? Des livres pour son collège, qui leur manquent cruellement ! Quelques milliers d'ouvrages prennent alors très rapidement le chemin de Galati, grâce à la générosité de professionnels du livre, d'associations et de particuliers de la région Centre. Une première bibliothèque française est née.

Mais en 1998, sa survie étant mise en péril, se crée en France l'association Les Amis de la bibliothèque française de Galati pour venir en aide à un groupe d'enseignants et d'étudiants roumains, solidaires d'Anca Mihailescu, devenue bibliothécaire.

Malgré les embûches, les démarches compliquées et les tracas, l'espoir n'a jamais abandonné les uns et les autres. Partie de rien, l'association sait persévérer et persuader en France des partenaires et des donateurs, au point de faire acquérir et rénover deux maisons mitoyennes dans le centre-ville de Galati.

La bibliothèque française Eugène Ionesco, gérée par la Fundatia Eugène Ionesco, existe désormais depuis 2001 et s'impose comme le seul foyer culturel francophone de la ville, fréquenté par nombre de collégiens, lycéens, étudiants, enseignants et lecteurs francophiles. Elle est par ailleurs devenue la plus importante bibliothèque française privée, ouverte à tous, de Roumanie.

Pour que la mémoire de ces années écoulées ne soit pas perdue, cet ouvrage collectif relate l'histoire de cette aventure humaine exceptionnelle.