Chef-d'oeuvre des derniers frémissements de l'architecture gothique et des prémices de la Renaissance, symbole de la splendeur des derniers Montforts, François II et Anne de Bretagne, le château nantais est riche d'une histoire de plus de huit siècles. Palais de tuffeau dans une forteresse de granit, il impressionne et stimule l'imaginaire. Mais que savons-nous vraiment de lui ? Que connaissons-nous, ou croyons-nous connaître, des péripéties de son existence, depuis sa fondation au XIII^e siècle et son agrandissement lié à l'affirmation du pouvoir ducal breton ? Quelle place fut la sienne dans le domaine royal ? Quels hôtes et quels usages accueillit-il dans ses murs au fil du temps ? Pourquoi fut-il tour à tour oublié, dénigré, exalté, avant de renaître et constituer aujourd'hui le joyau emblématique du patrimoine nantais ?

En réalité, à la veille de la publication de cet ouvrage, le château des ducs de Bretagne était encore le bel inconnu dans lequel s'ancraient les fantasmes et les mythes pour nous proposer un récit brodé d'imprécisions et d'inexactitudes. Nourrie des recherches archéologiques et historiques les plus récentes, cette première monographie exhaustive du monument recompose enfin le vaste panorama de son histoire multiséculaire, entre grandeur et renouveau.