L'aventure de la biodiversité

Depuis l'Antiquité, l'Homme explore « sa » planète, découvrant des territoires toujours plus vastes, des animaux ou des végétaux nouveaux qui n'ont cessé de l'intriguer. C'est cette grande saga que ce livre nous invite à revivre, à travers 32 récits magnifiquement illustrés par 240 dessins originaux en couleurs. Il nous entraîne ainsi sur la route de la soie en compagnie de Marco Polo, à la recherche des épices avec Christophe Colomb, en quête du mythique passage du Nord-Ouest avec Jacques Cartier, et jusqu'au bout du monde avec les expéditions célèbres de Cook, La Pérouse ou Darwin.

Au fil de ces voyages, de multiples curiosités de la flore et de la faune nous sont révélées : la vraie nature du cyclope, le véritable Moby Dick, mais aussi l'histoire fascinante du café et du thé, de la banane ou du platane de nos places... et même la recette originelle du chocolat ! On y croise aussi des personnages étonnants, tels Jeanne Baret, la première femme autour du monde, Alexander von Humboldt, le premier écologiste, ou John Muir, le « père de nos parcs naturels ». Et l'on comprend ainsi comment notre regard sur la nature a changé : par un long cheminement, nous avons pris conscience qu'il fallait répertorier les espèces vivantes, les étudier, puis, récemment, les préserver. Le concept de biodiversité, aujourd'hui au coeur de multiples enjeux, est le fruit de cette formidable aventure humaine.