Si la culture générale déroute, la dissertation de culture générale inquiète. Et qu'on l'ait récemment rebaptisée « Question contemporaine » n'y change pas grand-chose : trop souvent la tâche paraît impossible.

Si cette dissertation est une épreuve particulière, c'est parce qu'elle exige que soit pris le risque de penser par soi-même, en conciliant les connaissances les plus traditionnelles et questionnement averti sur les enjeux et les débats propres au monde contemporain.

C'est à quoi ce livre s'attache. On ne trouvera pas ici de dissertations « idéales », livrées clés en main. On a préféré expliquer, après d'indispensables conseils généraux, comment l'étudiant peut parvenir à une dissertation réussie.

Onze sujets, classés selon les types d'énoncés les plus courants - sujets généraux, sujets sous forme de question, sujets en deux volets, sujets sous forme de citation - sont donc préparés « en temps réel », en intégrant les inquiétudes et les obstacles que l'étudiant peut rencontrer, de la découverte de l'énoncé à la formulation d'une problématique, de l'élaboration d'un plan à la rédaction du devoir.

Rigueur de l'analyse, souplesse de la pensée et disponibilité d'esprit se révèlent les maîtres mots de l'exercice : en somme, rien que vous ne puissiez faire...