Le hasard est aujourd'hui partout dans notre univers social et intellectuel, et plus on l'observe, plus on l'étudie, plus on y réfléchit, plus on tente de prendre en compte ce que nous en savons pour construire nos images du monde - nos « modèles » -, plus on en fait la théorie - ou les théories -, et plus il apparaît riche, délicat, voire paradoxal. Comme la Compagnie imaginée par Borges, il est tout, il n'est rien, il est peu et il est beaucoup sans jamais qu'on arrive à le savoir ultimement. Des mathématiques aux sciences sociales, de la physique quantique à la psychologie cognitive, de la démographie à la santé publique, de la philosophie à l'intelligence artificielle, de l'économie à l'épistémologie, tous nous sommes concernés, tous nous sommes intrigués par ce hasard insaisissable qui joue de nos vies, de notre esprit et de nos sciences.

Les textes réunis dans cet ouvrage nous donnent un tableau qu'on peut qualifier de pointilliste du hasard. Ils n'ont nullement la prétention de nous fournir une idée équilibrée, complète de tout ce qui aujourd'hui dans nos savoirs évoque, mentionne, utilise ce qui fut d'abord une idée, puis - en physique et en mathématiques - est devenu un concept, pour en arriver aujourd'hui à être un outil, multiforme, précis, complexe et surtout indispensable. Ce que vous trouverez ici, c'est une promenade intellectuelle et rêveuse dans l'univers varié de tous les savoirs et, derrière son apparente hétérogénéité, vous ne manquerez pas de reconnaître l'unité d'un ordre supérieur : le hasard comme mystère et perspective, qui, ainsi que le sable du désert, glisse entre nos doigts à chaque fois que nous croyons le tenir serré.