Cet ouvrage est issu d'une manifestation scientifique qui s'est tenue le 9 décembre 2017 à Gaoua. Choisie pour célébrer le 57e anniversaire d'indépendance du pays, la capitale régionale du Sud-Ouest du Burkina Faso s'apprête alors à accueillir l'ensemble des festivités d'un événement placé sous le thème « Diversité culturelle et citoyenneté responsable pour un Burkina Faso solidaire et harmonieux ». C'est dans ce contexte que le RPSH - Laboratoire de Recherches pluridisciplinaires en Sciences Humaines de l'Université Joseph Ki-Zerbo (Burkina Faso) - et le LADEC - Laboratoire d'Anthropologie des Enjeux contemporains de l'Université Lumière Lyon 2 (France) - se sont associés pour la tenue d'une journée d'étude autour de Madeleine Père (1923-2002).

Soeur de la congrégation « Les Filles du Coeur de Marie », militante farouchement engagée en faveur de l'action sociale, ethno-historienne et fondatrice du Musée des Civilisations du Sud- Ouest, « Mademoiselle Père » est un personnage aux multiples facettes, incontournable de la ville de Gaoua où elle a passé près de quarante ans avant de s'y éteindre le 16 novembre 2002.

Des anthropologues, des historiens et des sociologues, issus d'horizons divers et de spécialisations variées, explorent ici, à partir de leurs matériaux de recherche, la somme conséquente de documents, de pistes et de témoignages que Madeleine Père a laissés entrouverts, avec la volonté intarissable de production, d'accumulation et de partage du savoir qui était la sienne. Préfacé par le professeur et historien Magloire Somé (Université Joseph Ki- Zerbo), l'ouvrage témoigne - dans une perspective de relecture scientifique critique et non panégyrique - du travail mené par Madeleine Père, sous l'angle de son action militante en faveur de la connaissance des sociétés du Sud-Ouest du Burkina Faso.