Le placenta humain est un organe méconnu car d'accès difficile et sans modèle animal idéal. C'est un organe complexe qui fait appel à de nombreuses connaissances biologiques et offre des spécificités remarquables fascinantes. Il est également au centre de nombreuses pathologies de la grossesse.

Seule monographie en langue française Le placenta humain offre, pour la première fois, une vision globale et actualisée des connaissances tant scientifiques que médicales sur cet organe.

Après un bref rappel de l'origine et des diversités de la placentation, les auteurs décrivent son développement et la différenciation de sa composante essentielle : le trophoblaste et ses multiples fonctions. Ces fonctions d'échange, de production hormonale et immunitaires, sont indispensables à l'initiation et au déroulement de la grossesse et au développement du foetus.

Le rôle protecteur ou non du placenta vis-à-vis du foetus lors d'infection maternelle ou de prise de médicaments est développé et les auteurs détaillent comment la progression dans les méthodes d'étude de ce dernier ouvre de nouvelles voies, non invasives, dans le diagnostic prénatal. Ils exposent aussi en quoi ses cellules souches sont porteuses d'avenir en médecine régénérative.

Enfin le lecteur découvrira dans diverses civilisations, les rituels à la naissance autour de cet organe ambivalent, lien entre l'enfant, la mère et la communauté. Une riche iconographie et des encadrés didactiques faciliteront la lecture de cet ouvrage inédit.

Le placenta humain s'adresse à un large public scientifique intéressé par les aspects de la reproduction humaine : chercheurs et étudiants en biologie, en médecine humaine et vétérinaire, gynécologues, sages-femmes, infirmières, pédiatres. Le public averti y trouvera également matière à réflexion.