Discipline ancestrale et fascinante, l'astronomie est la science de l'observation des astres. Que l'on habite en ville ou à la campagne, le ciel nocturne et ses innombrables étoiles et planètes s'offrent à tous, pour peu que l'on prenne le temps de lever la tête. Pas besoin d'instruments onéreux pour se lancer : les observations à l'oeil nu ou nécessitant peu de matériel sont privilégiées. Dans ce guide progressif qui n'exige aucun prérequis scientifique, Boris Laurent, ancien chercheur et médiateur spécialiste de l'espace, évoque les techniques de base de l'astronomie et explique où, quand et comment observer une multitude d'objets et phénomènes célestes.

• Une véritable botte à outils pour préparer ses séances d'observation : exercices pratiques, recommandations d'achats, guides d'utilisation des différents outils, schémas explicatifs, cartes...
• Un guide de sorties par saison : carte du ciel nocturne, constellations, galaxies et phénomènes visibles... toutes les clés pour découvrir certains des objets les plus fascinants du ciel nocturne selon l'époque de l'année.
• Une pratique de l'astronomie accessible à tous, du débutant qui souhaite être accompagné dans ses premiers pas à l'amateur averti qui désire acquérir une méthode pédagogique pour transmettre ses connaissances.

Le guide d'astronomie idéal pour apprendre à observer le ciel nocturne et mieux comprendre notre univers.

Se repérer dans le ciel nocturne

La taille apparente d'une constellation dans le ciel peut être exprimée en termes de distance angulaire : il s'agit de l'angle entre l'observateur (vous) et les deux extrémités de la constellation. Une approximation simple consiste à utiliser... votre main ! Bras tendu vers le ciel, votre petit doigt équivaut a 1°, votre poing à 10° et votre main écartée à 25°. Dans les chapitres consacrés aux ciels de saison, vous trouverez sous chaque constellation sa taille apparente approximative exprimée avec les mains.