Après Soudain le Minotaure (Prix Anne-Hébert 2003), Marie Hélène Poitras livre douze histoires mettant en scène des personnages hypersensibles au bord de la désillusion, tous à la recherche d'une sorte de grâce, que seuls les plus chanceux atteignent. Bestiaire sombre, gonflé d'une énergie proche de celle de l'adolescence, ce recueil trouve son équilibre entre brutalité et candeur, fébrilité et fatalité. Car dans ces univers, la lumière finit toujours par s'infiltrer, dût-elle s'échapper d'une lézarde ou entrer par une fenêtre sale. Quelque part entre prose américaine et poésie d'Enfants du paradis, l'écriture de Marie Hélène Poitras révèle ces moments de détresse douce ou enrageante, ces instants affolants où les contours du rêve sedéchirent au contact de la réalité. Douze histoires délicates pleines de bêtes, de désir et d'humanité. Tu devines trop vite les secrets du monde, ta pureté corrosive par-dessus notre crasse entraîne une réaction chimique, malgré tout cette pivoine a poussé dans la terre grouillante de vers et la voilà, dressée, épanouie, pareille à une jupe à froufrous qui s'ouvre en s'effeuillant devant tes yeux, pour toi, ma Lili. Avec ta palette en moins, tu souris comme une enfant qui sait comment on fait les enfants. Petite fugueuse, viens-t'en donc, échappons-nous ensemble aujourd'hui et, malgré le ciel mauve gris vert, allons faire un tour de manège. (tiré de «Fées et princesses au bout de leur sang»)