En Espagne, le régime franquiste dure presque quarante ans (1939-1975). Il s’installe par la force des armes (Alzamiento) après une sanglante guerre civile revendiquée comme un acte héroïque, comme une croisade (Cruzada). Un général en profite pour se hisser au pouvoir suprême : les titres de “Caudillo d’Espagne” par la grâce de Dieu et de “Généralissime des Armées de Terre, de Mer et de l’Air” lui sont conférés. Le dictateur s’appuie sur l’Armée pour garantir l’ordre et sur l’Église pour inculquer la morale chrétienne dans tout le pays. Les deux clés de voûte du système lui assurent une stabilité et une pérennité jamais égalée dans l’histoire contemporaine de l’Espagne.