Chez Montaigne, un procédé estrangeant opère à double niveau. Premièrement, en tant que catégorie de fruition des Essais ; deuxièmement, en tant que critère de leur composition. Ces deux niveaux se compénètrent au nom de l’« estrangement autobiographique » imposé par le projet de se peindre. On analysera l’autoportrait défamiliarisant de Montaigne en questionnant sans cesse son approche au moi et sa conscience des problèmes de l’écriture autobiographique.