Cet article examine les manières dont « l’Écosse » présente depuis fort longtemps un défi à la sociologie. Bien qu’ayant participé à la fondation de la discipline à ses débuts, elle n’a jamais correspondu à une définition conventionnelle de la notion de « société », concept central de la sociologie. Cette difficulté, paradoxalement, a contribué à donner une pertinence particulière à l’Écosse, ces cinquante dernières années, dans le processus de ré‑examen du lien supposé entre nation et État, particulièrement dans le contexte d’une « sociologie anglo-britannique en pleine atrophie, construite sur la prémisse d’une homogénéité entre État et société britanniques », ce qui amène l’auteur à conclure « qu’une sociologie de l’Écosse est non seulement possible, mais nécessaire au xxie siècle ».