Alfred Métraux a, par deux fois été en contact avec certains mystères propres aux cultures insulaires : en 1934-1935, lorsqu’il se rendit en mission à l’île de Pâques, puis dans les années 1940, lorsque, en tant qu’ethnologue, il participa au programme de développement lancé par l’Unesco dans la Vallée de Marbial. Ce fut à l’occasion de ce séjour prolongé en Haïti, qu’Alfred Métraux en vint à étudier le vodou. Mais la campagne anti-superstitieuse qui sévissait à cette époque, ne lui permit pas d’observer les rituels vodou dans la région de Marbial, mais à Port-au-Prince et dans ses environs. En 1958, Alfred Métraux livra son étude sur le vodou qui reste à ce jour encore une excellente introduction à cette religion populaire, qu’il tenait à sortir du folklore pour l’étudier en fait social. Cet article s’appuie sur des documents d’archives peu exploités jusqu’ici.