Unité propre du CNRS, il se consacre à la recherche sur les manuscrits, principalement médiévaux, avec des prolongements vers les périodes antiques et modernes
Professeur des universités de Rennes, Nantes, Angers et Lyon II (en 1981), puis directeur de l'Institut de recherche et d'histoire des textes - IRHT (1986-1997)
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