Le comté, constitué vers 862, échut aux Habsbourg en 1482 ; il releva du royaume de France jusqu'en 1526 (traité de Madrid). Son unité territoriale fut brisée au 17e siècle par des annexions au profit des Pays-Bas (traité de La Haye, 1648) et de la France (traités des Pyrénées, 1659 et d'Aix-la-Chapelle, 1668). La partie belge de l'ancien comté comprend les 2 provinces de Flandre occidentale et orientale et la région de Tournai, rattachée à la province de Hainaut
Voir aussi la subdivision Et la Flandre [sans subd. géogr.] aux collectivités et aux personnes
