Yvan Foucart découvre le cinéma à l'âge de neuf ans en tombant amoureux de Maria Montez vedette de The White Savage, une « technicolorade » réalisée pour un public privé de cinéma américain durant la guerre et qui le retrouve dès la Libération.

De ce coup de foudre est née une véritable passion pour tout ce qui touche au septième art et plus particulièrement aux acteurs. C'est ainsi que depuis cette époque, en cinéphile assidu et érudit, doublé d'un documentaliste et chercheur infatigable, il a entrepris de recenser, classer et analyser des milliers d'informations sur le monde du cinéma. Au terme de cette quête sans relâche, jamais assouvie, riche de rencontres et de trouvailles étonnantes, il est parvenu à rassembler une collection inestimable. Aujourd'hui, il nous livre la somme de ses recherches sous la forme d'un document unique : Le Dictionnaire des comédiens français disparus.

A travers près de 1 300 pages, cet ouvrage présente quelque 694 comédiens et comédiennes dont les ombres, les voix, les visages - sur lesquels il n'est pas toujours facile de mettre un nom - hantent à jamais nos mémoires. Merveilleux interprètes dont le souvenir mérite d'être conservé. De Jean Gabin, ce lion mythique à la noble crinière d'argent, jusqu'au discret Claude Vernier, bien injustement oublié, Yvan Foucart nous offre 694 portraits extrêmement détaillés, accompagnés de photos et de renseignements souvent inédits. Qu'on nous permette de souligner la qualité et la précision de toutes ces informations biographiques, en particulier en ce qui concerne l'état civil, heureux que nous sommes de pouvoir disposer enfin de données incontestables. Sur ce point, ce dictionnaire a le mérite de corriger les multiples erreurs qui fleurissent dans bien des ouvrages de référence. Par ailleurs, chaque portrait est accompagné d'une filmographie détaillée et, à l'usage de ceux qui souhaiteraient se recueillir sur leur ultime demeure, on a pris soin d'indiquer le lieu d'inhumation de chaque acteur.

A cet impressionnant panthéon cinématographique, l'auteur a ajouté 1 453 autres noms. Ceux des « troisièmes » couteaux, des carrières oubliées ou lointaines. Qui se souvient encore de l'excellente actrice, d'origine helvétique, que fut Denise Péronne ? de Pierrette Madd, timide Constance Bonacieux couleur sépia des années vingt ? ou encore d'Emmy Lynn, grande tragédienne de cette époque où le cinéma était encore muet et, plus près de nous, de Jacques Santi, éternel Chevalier du ciel ?