L'Echelle d'évaluation du comportement néonatal de Brazelton (NBAS) est l'examen le plus complet du comportement du nouveau-né dont nous disposions. Elle est destinée tant aux cliniciens qu'aux chercheurs. En tant qu'outil de recherche, sa valeur est reconnue partout dans le monde depuis bientôt 20 ans. Ce manuel témoigne de son utilité pour étudier les effets des carences de la vie intra-utérine, de l'usage de toxiques par la mère, des effets de la césarienne, de la malnutrition, de la naissance prématurée, ainsi que d'autres variables pré- et périnatales. Elle a été aussi largement utilisée dans les études interculturelles.

Cette nouvelle édition de l'Echelle de Brazelton vise plus spécifiquement à expliquer et faciliter la pratique clinique, dans la mesure où les cliniciens l'utilisent sans cesse davantage pour sensibiliser les parents aux capacités de leur enfant nouveau-né et pour repérer leurs inquiétudes autour de l'enfant. On y trouvera toutes sortes d'informations relatives à l'administration et à la cotation de l'Echelle, ainsi que des conseils pour l'adapter à la pratique clinique. Nous y avons regroupé des informations concernant le cadre théorique de l'Echelle, l'administration de chacun des items, ainsi que des critères détaillés pour la cotation. Nous donnons également des indications concernant la formation. Enfin, nous avons réuni, dans un chapitre original, des adaptations de la NBAS à différents types d'intervention clinique : examen pédiatrique, soins infirmiers périnatals, approche thérapeutique, interventions auprès des familles, handicap ou vulnérabilité particulière de l'enfant.