Ecrire l'Histoire au cinéma

«L'idée d'être encelluloïdé de force me fait horreur. Il n'y aura donc pas de film sur moi», écrivait T.E. Lawrence en février 1935, peu avant sa mort.

C'est pourtant à un film, Lawrence d'Arabie (1962), que cet écrivain et homme d'action doit une notoriété jamais démentie. Magnifiant la geste guerrière de Lawrence aux côtés des Bédouins, il fut une formidable aventure dont le coût rivalise avec celui de Ben Hur ou Spartacus.

Réflexion sur la légende et élément constitutif de la légende, Lawrence d'Arabie est tout à la fois une magistrale étude de caractère et une somptueuse superproduction en Cinémascope. Des qualités qui en font un film-culte révéré par Steven Spielberg, Kenneth Branagh ou Martin Scorsese. Parce qu'il a séduit plusieurs générations de cinéphiles, Lawrence d'Arabie méritait d'être revisité.

Le présent ouvrage propose une analyse formelle et thématique inédite de ce film, enrichie d'anecdotes sur son histoire et complétée par des extraits critiques.