Résumé

Portrait de Paul Morand réalisé à partir d'un entretien de l'écrivain avec Jean-José Marchand, filmé en 1970 pour les "Archives du XXème siècle", et complété par les témoignages de Philippe Sollers, Marcel Schneider, Arno Klarsfeld, Michel Déon et Gabriel Jardin. Au début de cet entretien, Paul Morand constate qu'il a été redécouvert par la génération des années 50 après une période d'oubli. Pour comprendre cet effacement, il faut s'en remettre au commentaire, qui évoque sa décision en 1940, alors qu'il était en poste à Londres, de rentrer en France pour se mettre à la disposition du maréchal Pétain. Marcel Schneider souligne dans ce choix le rôle non négligeable de sa femme, la princesse Hélène Soutzo, qui recevait volontiers chez elle pendant l'Occupation les officiers nazis. Ambassadeur du maréchal à Bucarest puis à Berne, il s'exile en Suisse en août 1944. Des images d'archives et en particulier un extraordinaire album de photographies annoté par Paul Morand, et présenté ici pour la première fois, ouvrent une fenêtre sur les années de l'entre-deux-guerres dont Paul Morand a été l'observateur perspicace. Dans certains de ses ouvrages, comme "Le Flagellant de Séville" ou "Tais- toi" dans lequel il fait l'éloge du silence, Paul Morand brosse son portrait par sous-entendus. Pour Gabriel Jardin, ce procédé qui consiste à reconstituer la vie du héros par ce qu'il n'a pas dit et ce qu'il n'a pas fait est une véritable confession.