Cette étude de l'art contemporain des Indiens du Sud-Ouest des Etats-Unis est un sujet original en langue française. Les rares ouvrages consacrés à cet aspect de la création artistique sont le fait essentiellement de catalogues d'exposition. L'auteur a réalisé cette étude à l'occasion de plusieurs séjours dans le Sud-Ouest des Etats-Unis, au sein des populations Apaches, Pueblos et Navajos (régions de l'Arizona et du Nouveau Mexique - Phoenix, Santa Fe, Scottsdale, Taos, Albuquerque... villes phares pour l'art indien). Catherine Baldit a rencontré la plupart des artistes présentés au cours des dix dernières années.

L'œuvre picturale des artistes indiens est passionnante pour sa beauté et bien que cet art ne soit pas pris en compte à son véritable niveau, car on reconnaît rarement à ses créateurs le statut véritable d'artistes américains. Afin de dissiper ce malentendu, l'auteur a entrepris de présenter dans cet ouvrage les artistes les plus connus qui ont développé un art individualiste, fondé sur une véritable maîtrise technique, tout en maintenant une référence à leurs origines.

La peinture indienne du XX^e siècle ne doit plus être considérée comme une peinture ethnique, folklorique ou touristique. Elle doit trouver sa place dans l'histoire de l'art américain comme un mouvement pictural à part entière.

L'ouvrage - accompagnés de nombreux exemples picturaux - se compose de quatre parties :

- une introduction sur les origines de la peinture indienne ;

- les peintres modernistes (Herrera, Gorman, Fonseca...) ;

- les peintres de la beauté (Velarde, Houser...) ;

- l'art indien et le monde de l'art contemporain (le marché, les collections, les musées, la critique...).

De nombreux renseignements en fin d'ouvrage permettent de découvrir les livres, musées et sites Internet qui s'intéressent à l'art contemporain des Indiens.

Des notices biographiques sont également consacrées à tous les artistes présentés.