Ce livre rend justice à l'un des plus grands réalisateurs français. Il raconte le parcours d'un descendant des rois du sucre, les Béghin, ses expériences traumatisantes d'enfant pendant la guerre, ses révoltes d'adolescent, son expulsion du collège religieux, sa stratégie pour entrer en cinéma malgré l'opposition d'une famille chérie, mais dont il rejette les valeurs. La célébrité arrive vite. A 24 ans, Louis Malle conquiert une Palme d'or à Cannes. Réalisateur des Amants, de Feu follet, de Calcutta, du Souffle au coeur, de Lacombe Lucien, il déclenche souvent le scandale par l'honnêteté, la lucidité et la pugnacité avec lesquelles il traite ses sujets. Il connaît une brillante carrière américaine tout en contournant le système hollywoodien. Avec Au revoir les enfants, il confie un douloureux souvenir et donne au cinéma français un nouveau chef-d'oeuvre.

De sa vie sentimentale agitée il aura trois enfants, nés dans des pays différents, de trois mères de nationalités différentes. Globe-trotter infatigable, il se réfugiait régulièrement dans son manoir du Lot, isolé, introuvable, où il s'occupait de ses chênes truffiers. Louis Malle fut un rebelle solitaire, passionnant et passionné. A la fois célèbre et ignoré, il ne fut jamais reconnu par la Nouvelle Vague dont il fut pourtant le précurseur.