Résumé

Durant les années 1758 à 1782 Charles Messier, astronome français (1730 - 1817), établit une liste d'environ 100 objets diffus qui étaient difficiles à distinguer des comètes à travers les télescopes de l'époque. Découvrir des comètes était une façon de se faire un nom en astronomie au 18ème siècle.Le but de Messier était donc de cataloguer les objets pouvant être pris pour des comètes.Le catalogue Messier devint fameux car comprenant les plus beaux objets du ciel : nébuleuses, amas d'étoile et galaxies. Ce fut l'une des premières étapes majeures dans l'histoire de la découverte des objets du ciel profond, dont il présentait la liste la plus complète et la plus fiable.Le but de ces pages Web est de fournir un guide complet des 110 objets reconnus comme constituant le Catalogue Messier standard.Référence incontournable pour les astronomes et en particuliers pour les astronomes amateurs qui les observent, le catalogue ( et le nom de) Messier perdurera dans les siècles et les millénaires à venir.